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 タマネギ 食材のうま味を引き出し、臭みを取る「料理の名わき役」 
古くは聖書の中でエジプトの主食として描かれ、魔よけとしてネックレスにも使われていたというタマネギ。肉や魚の臭みを消し、うまみを引き出す料理には欠かせない食材のひとつです。

種類は幾つかありますが、一般には黄色種のものをさし、春に出る辛味の少ないものは新タマネギは、これを早取りしたもの。他には辛味の強い赤色の紫タマネギや小さい小タマネギなどがあります。栄養分は糖質が多いことが特徴で、他には硫化アリルがビタミンB1の吸収を助け、新陳代謝を盛んにします。

また、血中の善玉コレステロールを増やし、悪玉コレステロールを減らす効果もあります。
美味しい食べ方

旬は4月と10月の2回だが、貯蔵ものもあるので、一年中楽しめます。生食のときは切って水にさらすと辛味がやわらぐ。加熱すると、硫化アルミが変化して糖質と一緒になるため、甘味が増す。皮がよくかわき、固く身の締まっているものを選びましょう。

炒めもの、煮物、サラダに刻んでハンバーグに入れるなど、さまざまな料理に利用できます。煮込み料理などスープのうま味のポイントには欠かせません。